早在史前时代，祖先就用砭石刺破脓疡放出恶血，是刺络疗法的发端。后来金属医针取代了砭石，现代医针中毫针和锋针(即三棱针)最为常用。毫针的长处在于调气，三棱针的长处在于调血，二者相得益彰。

刺络疗法是在中医基本理论指导下，用三棱针、皮肤针(梅花针、七星针等)刺激手指局部或小血管，使其潮红、渗血或出血，通过放血祛除邪气而达到调和气血、平衡阴阳和恢复正气目的的一种有效治疗方法。

刺络疗法简便易行，安全可靠，无毒副作用;且经济实惠，适应证广，见效快、疗效高。

刺络适合治疗急证、热证，如发热、风湿肿痛、痛风、耳鸣、痤疮等;对于一些久治不愈的疾病，采用刺络疗法也是比较好的选择，如高粘血症、高脂血症、中风、肢体麻木、颈背疼痛、慢性咽炎、皮炎等。

三棱针刺络法治疗时，如出血量较多，可间隔1个星期、1个月治疗1次;出血量较少，可间隔2-3日1次。一般是5～7天一次。